ปัญหาการขาดแคลนเกษตรกร

การทำฟาร์มเป็นเรื่องยากตลอดชีวิต มันเป็นชีวิตที่จับตัวประกันโดย whims ของแม่ธรรมชาติและผู้บริโภคไม่แน่นอน

ตอนนี้คุณสามารถเพิ่มต้นทุนในการทำธุรกิจให้สูงขึ้นในรายการสิ่งที่ทำให้ชาวอเมริกันวัยหนุ่มหวาดกลัวห่างจากเกษตรกรรมและก่อให้เกิดความวิตกกังวลว่าประเทศชาติจะต้องเผชิญหน้ากับเกษตรกรผู้ปลูก

เจคคาร์เตอร์เป็นชาวนาอายุ 34 ปีที่มีเนื้อที่ 330 เอเคอร์ใน McDonough, Ga เขาเติบโตผักและผลไม้และเป็นครอบครัวรุ่นที่ 5 ที่ทำงานในที่ดิน

“การเพาะปลูกเป็นสิ่งที่ปลูกฝังให้ฉันตั้งแต่ยังเด็ก” คาร์เตอร์ซึ่งอาศัยอยู่ในฟาร์มพร้อมกับภรรยาและลูกสาวสองคนกล่าว “ฉันไม่รู้ว่านี่เป็นสิ่งที่ฉันอยากจะทำหลังจากเรียนที่วิทยาลัย แต่มันอยู่ในเลือดของฉันและมันก็ยากที่จะจินตนาการถึงการทำอะไรอย่างอื่น”

เท่าที่คาร์เตอร์บอกว่าเขารักอาชีพของเขาเขารู้ว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของชนกลุ่มน้อยซึ่งเป็นชาวนาที่อายุต่ำกว่า 50 ปีตามที่กระทรวงเกษตรของสหรัฐระบุว่าอายุเฉลี่ยของเกษตรกรอยู่ที่ 58 ปีแล้ว เพิ่มขึ้นเป็นเวลา 30 ปี ขณะนี้มีผู้เลี้ยง 65 รายและอายุมากกว่าเกษตรกรที่อายุ 34 ปีขึ้นไปตามรายงานการศึกษาฉบับหนึ่ง

“มันเป็นสถานการณ์ที่อันตรายมาก”

นักสังเกตการณ์อุตสาหกรรมหลายคนกังวลเกี่ยวกับอนาคตของชาวอเมริกัน

“นี่เป็นสถานการณ์ที่อันตราย” Milt McGiffen ศาสตราจารย์และนักวิจัยด้านการเกษตรแบบยั่งยืนของ University of California, Riverside กล่าว

“การชราภาพของเกษตรกรชาวอเมริกันควบคู่ไปกับการศึกษาด้านการเกษตรน้อยลงและความจริงที่ว่าคนหนุ่มสาวจำนวนมากไม่ได้มองว่าอาชีพนี้เป็นอาชีพที่น่าเป็นห่วงมาก” เขากล่าว “เราไม่ได้ทำมากพอที่จะแก้ปัญหาได้”

เหตุผลที่ทำให้เกษตรกรหนุ่ม ๆ ขาดแคลนหาได้ง่าย นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าผลกำไรในฟาร์มสูงขึ้นทำให้เกษตรกรผู้สูงอายุบางกลุ่มทำงานได้นานกว่านี้

ราคาของการทำธุรกิจ

Jay Jackman ผู้อำนวยการสมาคมผู้ศึกษาด้านการเกษตรแห่งชาติกลุ่มผู้สนับสนุนนโยบายด้านการศึกษาด้านการเกษตรกล่าว

“แจ็คแมนแย้งว่า” ถ้าคุณไม่ได้รับมรดกฟาร์มค่าใช้จ่ายในการเริ่มต้นของโครงการก็ค่อนข้างสูง “คุณต้องซื้อที่ดินอุปกรณ์ค้นหาผู้ซื้อสินค้าของคุณเป็นการทำงานหนักมากบวกกับความไม่แน่นอนของสภาพอากาศตลอดเวลาไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”

Leighton Cooley อายุ 30 ปีที่ทำงานในฟาร์มสัตว์ปีกแห่งหนึ่งใน Roberta Ga กล่าวว่าเกษตรกรต้องการใส่หมวกจำนวนมากที่ไม่เหมาะกับทุกคน

Cooley ซึ่งเป็นครอบครัวรุ่นที่สี่ของเขาทำฟาร์มกล่าวว่า “เป็นธุรกิจที่ยากลำบาก “ต้องใช้เงินลงทุนเป็นจำนวนมากและคุณต้องเป็นเจ้านายผู้จัดการและนักธุรกิจด้วยเช่นกัน”

McGiffen ของ UC Riverside กล่าวว่าภาระในการพยายามเก็บรักษาแหล่งอาหารของประชาชนให้ปลอดภัยและกฎระเบียบของรัฐบาลอื่น ๆ ทำให้เกษตรกรรมเกือบจะห้ามปรามในโลกปัจจุบัน

“มีเอกสารมากเกินไปและไม่เพียงพอของตลาดเสรีที่จะทำกำไรให้ฟาร์มวันนี้”

คาร์เตอร์เห็นด้วย “ฉันคิดว่าพวกเขาสามารถลดข้อบังคับได้” คาร์เตอร์กล่าว “เมื่อพูดถึงเรื่องความปลอดภัยแล้วผู้คนต้องตระหนักว่าเรากำลังทำอาหารนี้ให้กับตนเองและคนอื่น ๆ ด้วยดังนั้นเราจึงมีแรงจูงใจในการสร้างความปลอดภัยให้กับตัวเอง”

ตามที่ USDA ชี้ไปที่ 6.8 ล้านฟาร์มในปีพ. ศ. 2478 จำนวนฟาร์มของสหรัฐฯลดลงอย่างมากจนกระทั่งลดระดับลงในช่วงต้นทศวรรษ 1970 จำนวนฟาร์มในสหรัฐฯลดลง 4% ระหว่างปี 2550 ถึง พ.ศ. 2555 ประมาณ 2.1 ล้านฟาร์มที่กำลังดำเนินการอยู่ในปัจจุบัน

หมายเลขฟาร์มที่ลดลงสะท้อนให้เห็นถึงผลผลิตที่เพิ่มขึ้นในภาคเกษตรกรรมและเพิ่มโอกาสการจ้างงานนอกสถานที่ โอกาสในอนาคตในการทำเกษตรกรรมดูเหมือนจะมีราคาแพงมากในการเป็นเกษตรกร